Toutefois, comme son corps n’a jamais été retrouvé, son décès ne peut être démontré à l’État, et Ushantini ne perçoit donc pas de rente de veuve ou d’orphelins. Elle s’efforce de faire vivre ses trois enfants Mary (à gauche, 20 ans), Roxiga (à droite, 12 ans) et son fils Gowsigan (pas sur la photo, 16 ans). Tous trois doivent passer des examens scolaires importants dont les résultats détermineront leur classement et l’obtention ou non de places à l’université, tant convoitées. Pour ce faire, ils doivent travailler très dur. En effet, il est plus difficile pour eux d’obtenir de bons résultats que pour les élèves du reste du pays car l’île de Delft manque notamment de professeurs d’anglais et de mathématiques.

Après l’école, Gowsigan travaille comme réparateur de murs, et sa mère Ushantini nettoie les filets de pêche sur la plage quand elle a le temps. Mais cela ne permet pas de récolter suffisamment d’argent pour subvenir aux besoins du foyer. Mary, qui a appris la couture auprès de son père, qui était également un tailleur talentueux, aimerait pouvoir faire fonctionner la machine à coudre et en tirer des revenus pour la famille en réalisant des travaux de couture. Mais malheureusement, la machine est en panne et ne peut être réparée à Delft. Le mécanicien de l’île n’est pas en mesure de réparer le moteur